La historia del muelle de Santa Mónica comienza con una práctica obra pública: un muelle construido para llevar una tubería de desagüe más allá de la zona de rompientes. El lugar emblemático fue tomando forma con la incorporación de un muelle de ocio, los cambios en la estructura original y una campaña ciudadana para evitar su demolición.
- El muelle municipal de Santa Mónica abrió oficialmente el September 9, 1909.
- El muelle actual está formado por el muelle municipal de 1909 y un muelle de ocio en el extremo sur, construido en 1916.
- El Looff Hippodrome y el muelle son lugares emblemáticos de la ciudad.
- Desde un motel en Marina Del Rey, el muelle está a unos 3.2 miles.
¿Por qué se construyó el muelle de Santa Mónica?
El muelle municipal se construyó como infraestructura pública para llevar una tubería de desagüe más allá de la zona de rompientes y verter aguas residuales tratadas en el océano. La ciudad de Santa Mónica eligió para el proyecto el diseño del arquitecto Edwin H. Warner.
El September 28, 1907, los votantes aprobaron una emisión de bonos de $150,000 para construir el muelle. Las obras comenzaron el April 8, 1908, a cargo de Stutzer Cement and Grading Company. La ciudad fijó el September 9, 1909 como fecha oficial de inauguración, tras finalizar la obra el August 18, aunque aún quedaban algunos retoques.
El diseño original medía 1,600 feet e incluía una tubería de desagüe de 18-inch bajo la cubierta. Al contemplarlo desde la costa, ese propósito de ingeniería ofrece un sorprendente punto de partida para conocer la historia de un lugar que hoy asociamos con el paseo marítimo y las atracciones públicas.
¿Cómo ha cambiado el muelle con el paso del tiempo?
El muelle de Santa Mónica pasó de ser una sola estructura municipal a estar formado por dos muelles unidos, y tanto su construcción como sus usos fueron cambiando con los años.
La estructura experimental de hormigón del muelle municipal empezó a debilitarse. En 1921 se reconstruyó con madera, se amplió y se alargó hasta alcanzar casi 1,600 feet. Para entonces ya se había construido, en 1916, un muelle de ocio en el extremo sur, que dio al lugar una clara vocación recreativa además de su función municipal original.
En 1924 se añadió el salón de baile La Monica en el extremo occidental del muelle, después de que este se vendiera a otro operador.
En 1941 se instaló un letrero de neón que daba la bienvenida a los visitantes. Estas incorporaciones reflejan cómo el paseo marítimo fue sumando nuevas instalaciones públicas y de entretenimiento a lo largo de las décadas.
Antes de salir, fíjate en cómo las dos estructuras del muelle reflejan distintas etapas de su historia; la guía para visitar el muelle de Santa Mónica incluye información práctica para una primera visita.
¿Qué aportó el muelle de ocio?
El muelle de ocio del extremo sur incorporó atracciones como un carrusel, una montaña rusa, un templete para bandas, un salón de baile y una sala de bolos y billar.
El empresario de atracciones Charles Looff construyó el muelle en 1916. El Looff Hippodrome se edificó para albergar un carrusel y aún sigue en pie en el muelle; el carrusel tiene 44 caballos tallados a mano. La ciudad de Santa Mónica reconoce tanto el Hippodrome como el muelle de Santa Mónica como lugares emblemáticos, designados el August 17, 1976.
En 1940 se instalaron más atracciones de parque de ocio en el muelle. Hoy, la conocida noria de Pacific Park aporta un aire de parque de atracciones actual, mientras que el histórico Hippodrome nos remonta al destino recreativo original de Looff. Cuando lo visites, podrás ver cómo las atracciones conviven con la estructura más antigua.
¿Cómo se preservó el muelle de Santa Mónica?
Una campaña ciudadana contribuyó a salvar el muelle de Santa Mónica de la demolición en 1973 e impulsó la primera ordenanza de protección de lugares emblemáticos de la ciudad.
El muelle corría el riesgo de ser demolido como parte de unos planes de remodelación. Según la Santa Monica Conservancy, la campaña para salvarlo contribuyó a la aprobación de la ordenanza y convirtió la preservación en una parte fundamental de su historia.
En 1999, unas obras municipales restauraron elementos históricos y añadieron obras de arte y monumentos. Entre ellos están el Millennium Wall, cerca de San Vicente Avenue, y el Veterans Monument, cerca de Santa Monica Boulevard. Al recorrer el muelle, verás cómo estas incorporaciones conservaron detalles históricos y, a la vez, enriquecieron el espacio público.
Si vas en coche, la guía de estacionamiento del muelle de Santa Mónica incluye información sobre aparcamientos, acceso y consejos para llegar.
¿En qué detalles históricos puedes fijarte durante la visita?
Las dos estructuras unidas del muelle, el Looff Hippodrome y sus elementos preservados dan pistas claras de las distintas etapas de su desarrollo.
Empieza por observar que el muelle municipal y el muelle de ocio del extremo sur son estructuras independientes con orígenes distintos. El Hippodrome, construido en 1916 para albergar un carrusel, es uno de los edificios históricos que perduran en el lugar.
También puedes buscar el letrero de neón de bienvenida, instalado en 1941, y los elementos restaurados y monumentos añadidos durante las obras de 1999.
Antes de ir, consulta el sitio oficial para conocer la información más reciente para visitantes de la ciudad de Santa Mónica.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se inauguró el muelle de Santa Mónica?
Abierto todos los días. El muelle municipal abrió oficialmente el September 9, 1909. La ciudad lo había terminado el August 18, aunque quedaban algunos retoques.
¿Para qué se construyó el muelle municipal original?
Servía para llevar una tubería de desagüe más allá de la zona de rompientes y verter aguas residuales tratadas en el océano.
¿Cuándo se construyó el Looff Hippodrome?
El Looff Hippodrome se construyó en 1916 para albergar un carrusel y aún sigue en pie en el muelle.
¿Estuvo alguna vez amenazado de demolición el muelle de Santa Mónica?
Sí. En 1973, los planes de remodelación amenazaban con demolerlo, pero una campaña ciudadana contribuyó a salvarlo.